中式園林設計強調“天人合一”居住境界。中國古代的文人雅士，常用植物來表現個人品格和風骨，因此中式園林在植物選擇上，比較偏愛被賦予象征意義的植物，如：松象征長壽，牡丹象征富貴，梅蘭竹菊象征四君子等。
庭院植物顏色的選擇
風水學中有“金、木、水、火、土”這5種物質元素，而不同的元素又分別指向不同顏色：“金”被金色、白色和杏色象征：如梔子花、木本繡球、白茶花、白玉蘭、荷花玉蘭、蔥蘭、白千層、白蘭、九里香等。
01
竹 子
“寧可食無肉，不可居無竹”，自古以來，文人騷客對竹子情有獨鐘。
竹，挺拔修長，四季青翠，風霜不染，給人美的感受。正是這種自然、純樸的風格，成為意境深遠的古典園林中最為原始的盈盈翠綠，也使之成為廣受歡迎的造園植物之一。
我國古典園林中的園路強調“曲徑通幽”，竹林小徑力求含蓄深邃、修竹夾道、綠竹成蔭。
02
玉 蘭
“玉蘭花九瓣，色白微碧，香味似蘭，故名?！弊鳛樵绱河^花落葉喬木，玉蘭從樹姿到花形都甚為優美，盛花時節似雪濤落雨，潔白清香。
玉蘭在我國的栽培歷史長達2500年，因其淡雅清幽，被廣泛種植在寺廟、庭院中。到了唐代， 在庭院栽植玉蘭已經成為植物配置的常用形式。我國古典園林中常在廳前院后栽植，也有在路邊、草坪角落、亭臺前后或漏窗內外、洞門之旁栽植。
03芭 蕉
“扶疏似樹，質則非木，高舒垂蔭”，芭蕉不知承載著多少中國文化和風雅。其葉如巨扇，葉片嫩綠惹人愛，盛夏能遮陽，給人以清涼之感。若園內植上幾叢芭蕉，綠蔭濃密，蕉窗夜雨，一派詩情畫意。
古人種芭蕉未必全在窗前，大約因為房舍較為低矮，臨窗觀景方便，雨滴芭蕉，聽來格外真切。詩句中，雨與芭蕉似乎是絕配，但是芭蕉并不全然只能詮釋憂愁，《南鄉子》中有言：”水上游人沙上女，回顧，笑指芭蕉林里住“，就讓人心神向往。
04西府海棠
“初如胭脂點點然，及開則漸成纈暈明霞，落則有若宿妝淡粉?！暗搅饲锶?，西府海棠鮮紅的果實如同一個個小燈籠懸掛枝頭，其味道酸甜可口，可以鮮食。
海棠在我國的栽培歷史也有2000年，從漢代開始，海棠便作為一種觀賞樹種應用在園林中。
唐時郊野別墅園平泉莊之嵇山就以海棠等為主要景色?！昂Ｌ摹币辉~在宋代首次出現。而宋代文人普遍喜以海棠為題材，或詩或文。到了明清時期，海棠不僅用于皇家園林、私家園林，還應用于寺廟園林，如清代法華寺有海棠院，詩云“憫忠寺前花千樹，只有游人看海棠”。清時公共園林如杜甫草堂，少數民族園林如西藏的莊園園林也廣泛運用海棠。
05梅
梅花最宜植于庭院、草坪，可孤植、叢植、群植，又可盆栽觀賞，或加以整剪做成各式樁景，或作切花瓶插用于室內裝飾。古人認為“梅以形勢為第一”，即形態和姿勢。其形態有俯、仰、側、臥、依、盼等，姿勢分直立、曲屈、歪斜。梅花樹皮漆黑而多糙紋，其枝虬曲蒼勁嶙峋，有一種飽經滄桑、威武不屈的陽剛之美。
06牡 丹
牡丹是我國的國花， 被譽為花中之王，寓意大富大貴。牡丹雍容大度，花開富貴，是吉祥富貴的象征，在我國人民心中有特殊的地位，有豐富的文化象征意義。
07南天竹
南天竹，枝葉扶舒，秋冬季葉色轉紅，而且紅果累累，經久不落，為優良的觀花、觀果花木。在我國古典園林中，常種植在山石旁、庭院屋前或墻角，也可盆栽或制作盆景。南天竹是古典插花的好材料，它的果枝常與盛開的蠟梅、松枝一同瓶插，寓意松竹梅歲寒三友。
08棣 棠
棣棠，枝葉翠綠細柔，金花開滿枝頭，以雅致、野趣盎然深入人心，適合作花籬、花徑。群植于常綠樹叢前、古木之旁、山石縫隙之中，或在池畔、溪流、湖岸邊成片栽植，均頗具觀賞效果。
09國槐
槐樹木質堅硬，可為綠化樹、行道樹等，在風水上被認為代表“祿”，古代朝廷種三槐九棘，公卿大夫坐于其下，面對三槐者為三公，因此槐樹在眾樹之中品位最高，鎮宅有權威性。
